Il termine «PISTACCHIO» deriva dal termine greco «pistachion».
En Sicilia, sin embargo, el pistacho se conoce con el nombre de “frastuca”, que deriva del árabe “fristach”. El pistachero parece tener origen en Oriente Próximo, concretamente en Persia. Sin duda, también estaba muy extendido en Palestina, ya que en la Biblia se menciona que Jacob llevó como regalo pistachos al virrey de Egipto.
Al parecer, la reina de Saba tenía una pequeña plantación para su uso exclusivo y el de su corte. Al pistacho se le atribuían propiedades afrodisíacas y era útil para curar las mordeduras de animales venenosos
El pistachero
El pistachero es un árbol muy longevo, que puede durar incluso siglos, tiene un crecimiento muy lento y puede alcanzar una altura de hasta 10 metros.
Es una planta dioica, es decir, hay plantas con inflorescencias masculinas y plantas con inflorescencias femeninas y ambas son necesarias para que se produzca la polinización, que se realiza por el viento.
La floración del pistachero comienza entre finales de marzo y principios de abril en las variedades tempranas, y a finales de abril en las variedades tardías.
Primero florecen las inflorescencias masculinas y luego las femeninas. El fruto es una drupa ovalada con cáscara, contenida en una cascarilla que pasa del amarillo al rosa cuando madura. Lo que comemos es la semilla, que se desprende fácilmente cuando está madura, como en el caso del almendro
De la planta a la mesa
Recolección La recolección del pistacho se sigue realizando de forma totalmente manual, dejando caer los frutos en contenedores transportados a hombros o sacudiendo las ramas para recoger los frutos en paños extendidos al pie de las plantas o, en algunos casos, incluso con el uso de paraguas invertidos. Secado Tras la recolección, los frutos se “descascarillan” (se separan de la cáscara, la cubierta coriácea) mediante frotamiento mecánico y se secan al sol durante 3-4 días. Así se obtiene el pistacho con cáscara, que se almacena en un lugar oscuro y seco.
